失敗、失敗、また失敗。メーカーさんも断念しそう。
いったい何度ミッションを降ろしたことでしょうか?簡単にいくだろうと思っていた思惑はものの見事に外れ、何と開発には1年もの歳月を費やしてしまいました。
その失敗談と開発の足跡です。
まず初めにノーマルクラッチからカーボンシングルクラッチに乗せ換えたところ、発進時・後退時に大きなジャダーが発生し、ノーマルよりも不快な状況となってしまいました。そのため、これを解決すべくクラッチカバーの圧着力を上げたところ、多少は改善されたのですが、かたやサーキット走行では滑りが発生し、課題を残してしまいました。
そこで、更にクラッチカバーの圧着力を高めたのですが、サーキット走行では良い状態になったのですが、街乗り走行ではジャダーが発生してしまいました。
実はここからが試行錯誤の連続でした。走行条件をいろいろ変え、様々な仕様を変更し、走っては仕様変更、また走っては仕様変更、を幾度も繰り返しました。そしてとうとう、理想のクラッチプレートが生まれ、街乗りからサーキット走行まで満足いくクラッチが完成したのです。
フライホイールについて
このクラッチシステムの特徴として対純正比20%軽量化した軽量フライホイールを使用しています。この軽量化によってエンジンチューニングを施したかと思えるほどエンジンレスポンスがアップします。
ただ、軽量化と言いましても20%程度の軽量化ですので、トルクが抜けてしまうようなことはありません。どうぞご安心ください。
また、純正のダブルマスタイプからシングルマスタイプに変更していますので若干のミッション音が発生します。しかしこの点も当社独自開発のミッションオイルによって大幅軽減が実現できておりますので、この点もご安心ください。
カーボンシングルクラッチを組んだことによるメリット
完成されたクラッチを当社デモカーE46 M3 に装着し、多くの方々に試乗していただいておりますが、あまりにスムーズな発進と変速の滑らかさに皆さん驚かれています。ジャダーなど皆無となりましたし、SMGが普通のオートマチックと同じようなスムーズな変速となっていることにも更に驚かれます。特筆すべきは当初苦手としていた坂道発進も、今では2速からでも難なく発進できます。
試乗されたお客様からは「SMGであることを忘れてしまいますね」という非常に嬉しいお言葉も頂戴しております。またスポーティーに走った際にはノーマルではあり得ない変速スピードで、まさに軽量なカーボン素材だから成し得る俊敏なシフトチェンジを実現しております。試乗時、ほとんどのお客様がおっしゃるのは2速へのシフトダウン時です。私が「2速まで落としてください」と言いますと最初は非常に躊躇されますが、「えっ!こんなにスムーズに2速まで落ちるんだ!」と必ず声を震わせて言ってくださいます。
また、冒頭でもお話ししました、高回転変速時の身体に伝わるドカン!といったショックもカーボン素材の特性が顕著に表れ、非常に穏やかです。クラッチミート時のフィールは“滑る”、というと勘違いされてしまいますが適度なスライドをしながら完全密着するカーボン素材特有のメリットが活かされています。そして、この特性は、変速時にミッションへのダメージをも軽減する、という大きなメリットも含んでおります。
余談ですが、SMG車を購入された当社のお客様が、まだノーマルクラッチでお乗りになっていた時、奥様から「お買い物や車庫入れの時に使いづらいからクルマを変えて!」と言われて困っておられました。そこでORANGE WOLF カーボンシングルクラッチをお勧めしたところ早速装着していただきました。もちろん奥様にもご満足いただいており、ご夫婦で非常に喜んでいただくことができました。
